Der grundlegende Arbeitsmodus des Hochfrequenz-Identifikationssystems ist in Vollduplex- (Vollduplex) und Halbduplex- (Halbduplex) und Sequenz-System (SEQ) unterteilt. Vollduplex bedeutet, dass das Radiofrequenz-Tag und der Leser informationen gleichzeitig aneinander übertragen können. Halbduplex bedeutet, dass das Radiofrequenz-Tag und der Leser Informationen in beide Richtungen übertragen, aber nur in eine Richtung gleichzeitig übertragen können.
Bei Vollduplex- und Halbduplexsystemen wird die Reaktion des Hochfrequenz-Tags unter dem vom Lesegerät emittierten elektromagnetischen Feld oder elektromagnetischen Welle gesendet. Denn im Vergleich zum Signal des Lesers selbst ist das Signal des Hochfrequenz-Tags an der Empfangsantenne sehr schwach, daher muss eine geeignete Übertragungsmethode verwendet werden, um das Signal des Hochfrequenz-Tags vom Signal des Lesers zu unterscheiden.